Mercados en Londres
Texto: N.P. / Fotos: Santiago Fdez. Fuentes
Rastros de rastros
Uno de los mayores atractivos de Londres es su oferta para el shopping, en particular sus mercados. Si los rastros “históricos” como Camden o Pettycoat Lane están sucumbiendo a la invasión de las baratijas chinescas, quedan todavía reductos de la auténtica cultura cosmopolita londinense…
“Try that! That’s the real English pork pie !” (¡Probad esto, es la auténtica empanada de cerdo inglesa!). Rojizo, rollizo y con las mejillas brillantes del sólido farmer del Nottinghamshire, Ian Melton Hartland nos extiende un triangulo con aspecto acementado, relleno con grumos grisáceos y gelatinosos…
Tal boa constrictor, tardaremos varias horas en digerir lo que solía ser el típico lunch del proletariado dickensiano. Mrs King’s Pork Pies es, sin embargo, una de las marcas de empanadas inglesas tradicionales con mayor fama de Londres y uno de los habituales de Borough Market, uno de los mercados de alimentación más antiguos y afamados del sureste de Londres (el equivalente de la Boquería barcelonés). Con su estructura de hierro y cristal, que evoca la típica arquitectura industrial del siglo XIX, Borough Market es una buena introducción a las tradiciones culinarias inglesas. Aparte de las pork pies de Ian, encontraréis mermeladas, conservas, miel, salsas angloindias agridulces, carnes y pescados, quesos ingleses (¡no perderse una visita a la tienda Neal’s Yard Dairy ¡) y también delicias internacionales (cafés, quesos y charcutería italianos, aceitunas turcas, patés franceses, panes alemanes…). Mucho menos “finolis”, el populachero mercado de North End Road, en el distrito de Hammersmith (oeste), es otro buen sitio para comprar alimentos, más que nada por sus precios imbatibles (la calidad puede ser muy variable de un puesto a otro…) ¡y porque resulta ser una verdadera experiencia sociológica!
Sólo en una ciudad tan cosmopolita como Londres se pueden encontrar virtualmente todas las especialidades culinarias del mundo. De hecho, vale la pena acercarse a algunos de los mercados de alimentación y géneros étnicos que se encuentran en la periferia. Los distritos pauperizados de Shepherd’s Bush (oeste de Londres), Lambeth (Brixton Market) y Peckham (sur de Londres) concentran comunidades africanas y caribeñas. Allí se encuentran puestos coloridos y aromáticos de frutas, verduras, ropa y “manjares” de otras latitudes como el caracol de tierra gigante (¡akh!)
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Asimismo, el mercado de Southall, en el distrito de Ealing (apodado “pequeña India”) trae aires y perfumes de bullicioso bazar oriental, con puestos eclécticos de ropa asiática y europea, sedas indias, saris y joyas de calidad variable, cachivaches electrónicos y puestos de auténtica cocina punjabi, pakistaní y srilankesa. La mejor época para visitar los mercados de marcada influencia india es durante el Diwali o, el muy sensual, Festival de la Luz indio que marca el inicio del año nuevo hindú. El Diwali dura tradicionalmente 5 días durante los cuales las comunidades indias de Ealing transforman sus barrios en escenarios de cuentos de hadas con lucecitas, alegría y belleza, música y bailes tradicionales en honor a sus deidades y un derroche de comidas típicas. Como es también época de regalos, se encuentran verdaderos chollos en las tiendas y puestos de mercado, sobre todo artículos preciosos de oro y plata, joyas, vajilla y artículos de adorno.
Los afamados rastros de Camden o Pettycoat Lane, antaño atractivos por su oferta underground y alternativa, se han vuelto muy decepcionantes hoy con la invasión de las sempiternas baratijas made in China que ya tenemos en casa y que no nos apetece volver a encontrar en Londres… Hay que hurgar bien y con tiempo en un montón de andrajos y “plasticuchos” polvorientos para dar con algo de diseño local, un par de Doc Martens bien de precio o la típica parafernalia punk, cyberfuturista, rastafari o gótica.
Aún así, Camden sigue siendo una de las mayores atracciones turísticas del domingo, tanto por la gente abigarrada que los frecuenta como por su ambiente bohemio con artistas y músicos callejeros y los incontables puestos de comida internacional que se puede degustar fuera en grandes mesas de madera “comunitarias” cuando el tiempo lo permite. Lo mismo pasa, aunque en otra escala de valor, con los rastros de Covent Garden y Portobello Road, otros dos grandes clásicos de la oferta para el shopping de Londres que se han vuelto demasiado pijos con los años y la fama… Todavía se puede encontrar allí algo de artesanía original, artículos vintage y antigüedades pero con precios para turistas. Son casi mejores por su ambiente y su oferta de restauración que para las compras.
Para salir de los caminos trillados, hay que dirigirse al este de la ciudad, a los nuevos mercados de Spitalfields, Sunday Upmarket y Backyard Market en Brick Lane e incluso Greenwich. Tras haber sido una de las partes más “chungas” de la ciudad, y gracias al desarrollo económico de los Docklands, el este de Londres se está convirtiendo en el refugio de la nueva elite artística disonante de la ciudad. En los mercados mencionados, encontraréis auténtica ropa y accesorios de diseño, joyas, artículos de decoración y puestos de comida y alimentos internacionales, antigüedades y artículos vintage (en el mercado Clocktower de Greenwich). Es también una buena ocasión para visitar esta parte de la ciudad aún poco conocida.
Borough Market: 8 Southwark Street, metro: London Bridge o Borough. Horarios: jueves de 11:00 a 17:00; viernes de 12:00 a 18:00; sábados de 8:00 a 17:00. www.boroughmarket.org.uk
North End Road: North End Road (Fulham), metro: West Brompton o West Kensington. Horarios: lunes à sábado, de 8:00 a 18:00.
Camden Lock y Camden Stables: Camden Town, metro: Camden Town o Chalk Farm. Abierto cada día de la semana de 10:00 a 18h00 (algunos puestos cierran entre semana, así que mejor ir los fines de semana aunque haya mucha gente). www.camdenlock.net
Southall: Uxbridge Road. Transporte: tren de cercanía, parada en Southall. Horarios: los sábados de 9:00 a 15:00.
Peckham: Choumert Road. Transporte: trenes de cercanías, parada en Packham Rye. Horarios: de lunes a sábado de 9:00 a 15:00
Brixton: Electric avenue, metro: Brixton. Horarios: calle: cada día excepto domingo de 8:00 a 18:00 (miércoles hasta las 15:00). Arcadas: cada día excepto domingo de 8:00 a 18:00 (jueves hasta las 22:00). Productos de granjas los domingos de 10:00 a 14:00 en Brixton Station Road. http://brixtonmarket.net
Shepherd’s Bush: Goldhawk Road. Metro: Shepherd’s Bush o Goldhawk Road. Horarios: lunes a miércoles y viernes y sábados de 9:30 a 17:00, jueves de 9:30 a 13:00.
Covent Garden: Covent Garden plazza. Metro: Covent Garden. Horarios (aprox.): de lunes a sábado de 10:00 a 20:00 y los domingos de 11:00-12:00 a 17:00-18:00. En la época de Navidad (todo el mes se diciembre), Covent Garden abre el Real Food Market que imita los mercaditos de pueblo pero en versión pija, con una buena selección de productos gastronómicos, eso sí, pero a precios astronómicos. www.coventgardenlondonuk.com
Portobello: Portobello Road. Metro: Notting Hill Gate. Horarios: mercado de Portobello Road (antiguedades, general), de lunes a miércoles de 9:00 a 18:00, los jueves de 9:00 a 13:00 y los viernes y sábados de 9:00 a 19:00. Cerrado los domingos. El Portobello Green Market (ropa, comida, pastelería, joyas, accesorios, alimentos biológicos los jueves, etc.) todos los días, domingo incluido debajo de la autopista (metro Ladbroke Grove). www.portobellomarket.org
Spitalfields: Old Spitalfields Market, 105ª Commercial Street. Metro: Liverpool Street. Horarios: jueves y viernes de 10:00 a 16:00 y los domingos de 9:00 a 17:00. www.visitspitalfields.com
Backyard Market (ropa de diseño, comida casera, artes especializadas): Brick Lane. Metro: Liverpool Street o Aldgate East. Horarios: los sábados de 11:00 a 18:00 y los domingos de 10:00 a 17:00. Sunday UpMarket (ropa, accesorios de diseño, decoración, gastronomía): Old Truman Brewery, Ely’s Yard (entrada por Brick Lane y Hanbury Street). Metro: Aldgate east / Liverpool Street. Horarios: los domingos de 10:00 a 17:00. www.sundayupmarket.co.uk
Greenwich: King William Walk, Greenwich. Metro: Canary Warf (con la línea Jubilee) y cambiar para el tren DLR hasta la parada Cutty Sark. O directo con el tren desde Charing Cross, Waterloo East, London Bridge o Cannon Street. Horarios: de miércoles a domingo, de 10:00 a 17:30. www.greenwichmarket.net. Greenwich ClockTower Market (vintage, retro, antigüedades): 166 Greenwich High Road. Metro: Canary Warf (con la línea Jubilee) y cambiar para el tren DLR hasta la parada Greenwich Station. Horarios: sábados, domingos y días festivos de 10:00 a 17:00.
Página Oficial de turismo de Inglaterra en España.